Каждый уважающий себя Бахаец обязуется не пить спиртного, не принимать наркотики (не курить?), 
О Бахайских садах и о Бахайской вере у нас с Оксаной были весьма поверхностные представления, мы давно пытались попасть на организованную экскурсию, так что нынешняя была весьма желанной.
Экскурсия началась на средней террасе Бахайских садов. После объяснений о том что нельзя делать на территории (пить/кушать, курить, жевать жвачку :) Юрий Полторак (прекрасный экскурсовод, большая часть текста с его слов) рассказал вводную о Бахайской вере вообще и о Бахайском храме в частности (это не храм, но об этом ниже). Начало Бахайская вера берет в 19 в, в Персии. В 1844 г. персидкий торговец, назвавший себя Баб (араб. "Врата"), заявил что он послан Господом для подготовки человечества к страшному суду к приходу нового величайшего пророка (заявил он не на пустом месте, а опираясь на пророчества шиитской секты о приходе мусульманского мессии). Подготовка заключалась в привитии новых взаимоотношений между людьми - "любите и уважайте друг друга".
Естественно, сие благое пожелание в тогдашней Персии (да и в сегодняшней) не могло остаться безнаказанным - проводить подобные реформы прерогатива муфтиев, раввинов и попов, а никаких то там купцов или сынов плотника. Баба естесственно растреляли. Как повествует легенда - не с первого раза.
Так вот, то здание с квадратной основой и позолоченным куполом не является Бахайским храмом, а
на самом деле это мавзолей где похоронены останки Баба, которые удалось вывезти из Персии, несмотря на желание властей предать Баба забвению. Фактически только квадратная основание это мавзолей, а вышележащая надстройка с куполом была построена позже для предания представительного вида захоронению основоположника Бахайской веры. В сам мавзолей нас пускали небольшими группками, предварительно мы сняли обувь (мусульманские корни, ага). Честно говоря, я совсем по другому представлял внутреннее помещение этого здания - высокие своды с витражами, богато убранные стены ит.д. На самом деле, надстройка служит исключительно декоративным целям и вроде бы даже не имеет сообщения с нижним этажом усыпальницы. Сам мавзолей имеет прекрасный внутренний дизайн, разделяющий помещение на две части - место для посетителей и сама могила, причем, у меня создалось ощущение, что вторая часть уходит куда то вдаль, постепенно исчезая...
Это единственное место где нельзя фотографировать (впрочем я не уверен что даже широкоугольник 
адекватно снял бы это помещение), а также один из экскурсантов остался снаружи - его не пустили с пистолетом.
Пророком, о котором объявил Баб, считается Бахаулла, один из его учеников. В 1863 году он объявил себя тем самым пророком. Т.к. Бахаулла (араб. "Слава Божья/Отсвет Божий") происходил из знатной семьи, его не решились казнить, но арестовали и он провел в ссылках и тюрьмах (Тегеран, Багдад, Стамбул, Адрианополь и наконец в Акко) 18 лет. В конце концов ему разрешили поселится в особняке в Акко, где он прожил до самой смерти и был там захоронен. Сегодня вокруг его могили разбиты Бахайские сады в Акко. Бахаулла описал основные постулаты Бахайской религии:
не играть в азартные игры, не жевать жвачку и вести себя в повседневной жизни в соответствии с постулатами веры. Кроме того, месяц перед новым годом должен поститься - в Рамадановском стиле - кушать только после захода солнца. (Несмотря на первый пункт, есть последователи Бахаев и в СНГ, правда не так уж много :) ). У бахаев нет храмов и священников, только общинные собрания.
Как видно, вполне удобная религия, которая не нагружает человека ни 613 заповедями, ни 5-разовыми молитвами, ни покаянием ит.д. Довольно странно, что в мире "всего" 5 миллионов бахайцев. Впрочем, для такой молодой религии это хороший результат.
Сами сады прекрасны. Как на панорамном обзоре сверху/снизу, так и вблизи. Я в описании природы не силен, это надо видеть самому. Весь этот "парково-архитектурный ансамбль" подчинен одной цели - создать
максимально эстетическую обстановку для медитации и размышлений. Причем это достигается не только симметричными английскими лужайками на террасах, но и другими эффектами. Например, почти все горизонтальные дорожки выложены гравием и битой черепицей, делающие походку неторопливой. По обоим сторонам от ступеней стекает вода. Но стекает она не по гладкому камню, а по ступенькам сделанными в желобе. В результате возникает потрясающий стерео-эффект от ударов воды об камень справа-слева, вроде колокольчиков. Наверное есть и другие эффекты оставшиеся в подсознании...
Продолжение